De Maan bij Mars   –   Hemel vannacht   –   Astrokalender   –   Astroforum   –   Weer   –   Meer vragen over de Zon   –   FAQ   –   De Zon   –   Zon en Maan   –   Op/onder   –   Astrokalender   –   Hemelkaart   –   Maanfasekalender    

Waardoor is de ondergaande Zon rood? Overdag is de Zon geel/wit van kleur, maar als de Zon ondergaat is zij rood. Hoe komt dit? Zonlicht dat door de aardatmosfeer reist, wordt verstrooid. De lichtdeeltjes (fotonen) voelen de (gebonden) elektronen die in de moleculen van de atmosfeer aanwezig zijn, zoals stikstof, zuurstof, water, et cetera, en worden hierdoor van koers veranderd (zonder dat hun golflengte verandert). Dit verschijnsel staat bekend als Rayleigh-verstrooiing. In het licht van de Zon zitten alle kleuren, van lange naar korte golflengte: rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo, violet. (De laatste drie zal ik in de rest van het verhaal 'blauw' noemen, maar dit is dus een mix.) De mate van Rayleigh-verstrooiing is sterk afhankelijk van de golflengte van het licht, blauw licht wordt veel sterker verstrooid dan rood licht. Daardoor is de daghemel (wanneer de Zon hoog aan de hemel staat) blauw: het is blauw zonlicht, dat sterk verstrooid wordt en alle richtingen op gestuurd wordt. Daar wordt het licht vervolgens opnieuw verstrooid, zodat het uiteindelijk, via een flinke omweg, ons oog bereikt. Daardoor zien we het blauwe licht uit alle richtingen komen. Wanneer de Zon laag aan de hemel staat vallen de zonnestralen scherend in de atmosfeer om ons te bereiken. Ze leggen daardoor een langere weg door de atmosfeer af (situatie 2 in de afbeelding hiernaast). De mate van verstrooiing is dan dus sterker, zo sterk dat niet alleen blauw licht wordt verstrooid, maar bijna alle kleuren, van violet tot, zeg, geel. Alleen oranje en rood licht blijven dus over, en die kleuren de Zon rood. Het is ergens wel logisch dat het blauwe licht dan niet meer in het zonlicht aanwezig is. Voor het licht van de laagstaande Zon ons bereikt, heeft het immers eerst door de atmosfeer boven een ander gebied van de Aarde gereisd, waar het blauwe licht 'opgebruikt' is om de hemel daar blauw te kleuren. Op precies dezelfde manier ontstaat het avondrood. Zie ook: Wat is avondrood? Waarom is de hemel blauw terwijl het heelal zwart is? Waarom is de Maan soms diepgeel, in plaats van wit/blauw? De Zon Vannacht aan de hemel: zonsopkomst, -ondergang en daglicht Opkomst en ondergang van de Zon Zon en Maan op dit moment Dagelijkse gegevens van de Zon Volg de gebeurtenissen aan de sterrenhemel ook via

De Maan bij Mars   –   Hemel vannacht   –   Astrokalender   –   Astroforum   –   Weer   –   Meer vragen over de Zon   –   FAQ   –   De Zon   –   Zon en Maan   –   Op/onder   –   Astrokalender   –   Hemelkaart   –   Maanfasekalender